Os gatos são conhecidos por sua baixa ingestão hídrica, especialmente quando comparados a outras espécies, como os cães. Esse seu comportamento tem relação com a sua ancestralidade em climas desérticos. Ao longo de sua evolução, eles foram selecionados com características estratégicas que favoreciam a sua sobrevivência em ambientes áridos.

Entre essas adaptações, destaca-se a capacidade de concentrar urina, graças à anatomia diferenciada dos rins. O gato possui menor número de néfrons (células responsáveis pela filtração do sangue e formação da urina), porém essas células são mais alongadas, permitindo maior concentração de urina e reduzindo a perda de água.

Embora essa característica seja vantajosa em termos evolutivos, os gatos ainda perdem líquidos diariamente por meio da respiração, produção de saliva, eliminação de fezes e urina, além da evaporação pela pele (ainda que essa última seja menos significativa do que em humanos).

Em animais saudáveis, cerca de 60% do peso corporal consiste em água, que estão divididos em compartimentos dentro e fora das células. Para manter esse volume, é essencial que a ingestão hídrica esteja adequada, equilibrando-se a concentração de sais minerais no corpo.

A recomendação geral é que um gato consuma entre 50 e 70 mL de água por quilo de peso corporal diariamente, considerando tanto a água ingerida diretamente quanto a presente nos alimentos. Quantidades muito baixas são prejudiciais à espécie, favorecem a desidratação e os problemas no trato urinário, como a formação de cálculos (conhecidos como “pedras”) em rim e bexiga.

Confira algumas estratégias para incentivar seu gato a se hidratar:

Invista na quantidade

Gatos que vivem em ambientes internos, com menor estímulo físico, podem evitar beber água se os potes estiverem muito distantes. Para resolver isso, espalhe vários recipientes pela casa, especialmente nos cômodos em que o animal passa mais tempo. Como os gatos são naturalmente curiosos, encontrar potes pelo caminho aumenta a chance de consumo espontâneo.

Tente água corrente

Existem também aqueles gatos que têm preferência por água corrente. Especula-se que essa atratividade é devido ao movimento da água, além de ser uma opção sempre fresca e limpa.

Para evitar desperdício com torneiras abertas, invista em fontes elétricas. Existem, inclusive, algumas que imitam o formato da torneira e é perfeita para os gatos que não se acostumaram com o modelo convencional.

Lembre-se de manter a água sempre limpa, realizando a higienização periódica da fonte e trocando o filtro conforme as orientações do fabricante.

Atente-se à limpeza e ao material dos potes

Gatos são exigentes com a qualidade da água que consomem. Para incentivá-los a beber, troque a água dos potes regularmente e lave-os com frequência, especialmente em dias quentes.

Dê preferência a recipientes de materiais como vidro, cerâmica ou aço inoxidável, que não acumulam odores como os de plástico.

Dica extra: se o seu gato gostar, adicionar cubos de gelo pode tornar a água mais interessante. Alguns animais brincam com os cubos, o que pode ser uma forma divertida de estimular a hidratação.

Certifique-se de observar o comportamento do seu gato e adaptar as estratégias às preferências dele. Garantir que ele consuma a quantidade adequada de água diariamente é fundamental para manter sua saúde e bem-estar. Pequenas mudanças no ambiente ou na rotina podem fazer toda a diferença na hidratação do seu felino!