Quando falamos sobre a nutrição dos gatos, estamos lidando com uma espécie carnívora altamente especializada. Diferente dos cães, que são considerados onívoros facultativos, os gatos evoluíram do gato-selvagem africano (Felis sylvestris libyca) e carregam adaptações no organismo que exigem nutrientes específicos para sua saúde.
Comportamento alimentar único
Na natureza, os felinos caçam pequenas presas, como camundongos, que fornecem baixa quantidade de calorias. Isso explica por que os gatos costumam fazer várias pequenas refeições ao longo do dia.
Além disso, estudos mostram que as preferências alimentares dos gatos são moldadas desde cedo, pois, ainda na gestação e lactação, a dieta da mãe influencia os filhotes e, entre 1 e 6 meses de vida, o contato com diferentes sabores e texturas pode determinar sua aceitação de alimentos na fase adulta.
Necessidades nutricionais diferenciadas
Os gatos não apenas comem de forma diferente dos cães, como também precisam de nutrientes em proporções distintas. A seguir, alguns pontos-chave que tornam o alimento de cachorro inadequado para felinos.
Proteína
Gatos necessitam de até duas vezes mais proteína do que cães adultos. Se essa demanda não for atendida, o organismo passa a degradar seus músculos para suprir aminoácidos essenciais.
Aminoácidos
Além da quantidade de proteína, a qualidade também é determinante. Gatos precisam de níveis elevados de metionina, cisteína e arginina, fundamentais para a saúde da pele e dos pelos, produção de DNA e funcionamento do ciclo da ureia.
A taurina é um aminoácido que merece destaque, pois os cães conseguem sintetizar, mas os gatos não. A ausência de taurina pode causar sérios problemas, como dilatação da parede do coração, alteração na retina e dificuldades reprodutivas.
Glicose e carboidratos
Como carnívoros, os gatos desenvolveram a habilidade de converter aminoácidos das proteínas em glicose. Embora não dependam de carboidratos, são capazes de digeri-los quando presentes em quantidades adequadas em uma dieta balanceada. No entanto, no alimento para gato essa quantidade é ajustada para a fisiologia dele.
Vitaminas
Diferentemente dos cães, os gatos têm necessidades específicas, como:
- Vitamina A pré-formada (retinol), já que não conseguem converter carotenoides vegetais em vitamina A.
- Vitamina B3 (niacina) que deve ser fornecida diretamente pela dieta, já que não conseguem produzir a partir do triptofano.
- Vitamina B1 (tiamina) em níveis mais elevados que os exigidos pelos cães.
As diferenças metabólicas e nutricionais entre cães e gatos são tão significativas que oferecer o alimento de cachorro a um gato pode causar deficiências graves e silenciosas, afetando visão, coração, imunidade e metabolismo. A alimentação felina é formulada considerando todas essas particularidades para respeitar o organismo do animal e contribuir para o desenvolvimento saudável.
Gatos não são “cães pequenos”. A sua biologia e evolução exigem uma dieta especialmente adaptada. Portanto, para manter seu gato saudável e ativo, sempre ofereça a linha de gatos Super Premium M-line, desenvolvida com níveis balanceados de proteínas, aminoácidos, vitaminas e energia.
